Espanjalaisten ja ranskalaisten entisissä siirtomaissa ihmiset ovat enimmäkseen katolisia, brittien siirtomaissa protestantteja. Monella saarella on myös kansainvälinen lentokenttä. Saarilla on lämmin ilmasto, kauniit maisemat ja hiekkarantoja. Turismi on joidenkin Karibian saarten tärkein elinkeino.
Kalastus ei Karibialla ole erityisen tuottavaa, sillä alueen vesien kalat ovat pienikokoisia. Yleisimpiä viljelystuotteita Karibialla ovat sokeriruoko, banaani, kahvipavut, tupakka ja kaakao, joita kasvatetaan plantaaseilla. Niiden katutorit ovat suosittuja kauppa- ja kokoontumispaikkoja. Suurin osa Karibian väestöstä elää rannikkokaupungeissa. Jotkut orjien jälkeläiset puhuvat pidgin- ja kreolikieliä. Alueen yleisimpiä kieliä ovat espanja, englanti, ranska ja hollanti.
Nykyisin alueella asuu paljon eurooppalaisten ja afrikkalaisten orjien jälkeläisiä sekä jonkin verran intialaisia ja kiinalaisia. Karibian alkuperäisasukkaita olivat intiaanit, ja alue on nimetty karibien heimon mukaan. Hirmumyrskyjä esiintyy Karibialla heinäkuusta lokakuuhun. Esimerkiksi Jamaikan pääkaupungissa Kingstonissa sademäärä on lokakuussa keskimäärin 180 millimetriä. Sateisin aika vuodesta on kesäkuusta marraskuuhun, jolloin alueella on hyvin kuumaa ja kosteaa. Karibian ilmasto on lämmin kautta vuoden. Korkein huippu on Pico Duarte (3 085 metriä) Dominikaanisessa tasavallassa. Monella Karibian saarella on tulivuoria, joista osa on aktiivisia. Koko saaristoon kuuluu yli 7 000 saarta ja luotoa. Karibiaan luetaan joskus myös Etelä-Amerikan mantereella oleva Guyana. Karibian saariryhmiä ovat Isot Antillit (Kuuba, Hispaniola, Puerto Rico ja Jamaika), Pienet Antillit (Windwardsaaret ja Leewardsaaret) ja Bahamasaaret sekä Trinidad ja Tobago. Saariston pohjois- ja itäpuolella sijaitsevat Atlantin valtameri ja Sargassomeri sekä luoteispuolella Meksikonlahti.
Karibian erottaa Keski-Amerikasta ja Etelä-Amerikasta Karibianmeri. Karibia on alue, johon kuuluvat Karibianmeri ja sitä reunustavat saariryhmät Väli-Amerikassa.